Když inovace mají dopad: ICOK pomáhá firmám růst a najít nové byznysové příležitosti

Data místo dojmů. Inovační centrum Olomouckého kraje (ICOK) v loňském roce oslavilo pět let existence a u té příležitosti si nechalo změřit dopady svých intervencí ve firmách. S jakými ambicemi vstupuje ICOK do roku 2026 a na jaké projekty se chce zaměřit, i o tom mluví v bilančním rozhovoru ředitel ICOKu Tomáš Dostál.

Jak byste z pohledu ICOKu shrnul rok 2025?

Loňský rok byl symbolicky ve znamení pětiletého výročí našeho inovačního centra. Když se ohlédneme přes rameno zpět, tak i v tak krátké době jsme toho zažili opravdu hodně a jsem pyšný na to, v jakou agenturu se ICOK transformoval a jak profesionální služby dnes dokážeme našim partnerům a klientům nabídnout.

A není to jen o pocitech, my se opravdu poctivě díváme na data a zajímá nás, jaké má naše práce dopady. Nechal jsem si zpracovat komplexní evaluaci všech našich konzultačních služeb za posledních pět let a potěšilo mě například, že data jasně ukazují, že naše intervence vedla ke zvýšení obratu ve všech námi podpořených firmách, v průměru o 140 %. V řadě firem jsme pomohli nastavit efektivnější vnitřní procesy, pomohli jsme s digitalizací, obměnou či doplněním týmů, rozvojem nových obchodních modelů nebo s expanzí do zahraničí. Osobně mám radost, že se nám podařilo rozjet i náš ENVI program, kdy firmy pochopily, že i v té mnohdy nepopulární „zelené“ transformaci leží obrovské byznysové příležitosti. Pomáháme firmám hledat úspory a chytré investice s rychlou návratností, a to vše navíc s pozitivním společenským dopadem.

Co se podle vás nejvíc povedlo – co byste vypíchl jako klíčové?

Kromě zmíněných služeb směrem k firmám a startupům, které v podstatě už dnes beru jako standard, tak se nám povedlo rozjet několik nových věcí. Uspořádali jsme první ročník konference PULSIO, kde se potkala více než stovka výzkumníků, zástupců místních firem, startupů nebo investorů z oblasti Life Science. Rozvoj tohoto segmentu je pro náš region naprosto klíčový a těší mě, že o tom jen nemluvíme, ale dokážeme tomu dávat konkrétní formu, propojujeme výzkumná pracoviště, firmy a investory mezi sebou, přinášíme konkrétní byznysové příležitosti do našeho kraje. A naše ambice rozhodně nekončí na krajské úrovni.

A když jsme u těch investorů, nemůžu opomenout další novou aktivitu, kterou se nám loni podařilo rozjet, a to ICOK Angels Club – platformu, kde se potkávají zakladatelé startupů se zástupci našich partnerských VC fondů a kde chceme hledat a rozvíjet i budoucí tzv. byznys angels investory. Taková platforma sdružující rizikový kapitál dosud v kraji chyběla a máme s ní do budoucna velké plány. Máme na to zatím skvělé ohlasy a opravdu se nám povedlo zvednout zájem o investování do startupů. Jde to i v Olomouci.

ICOK v roce 2025 oslavil 5 let existence. Jak se za těch pět let proměnil a kam dozrál?

Ta změna je objektivně opravdu obrovská, před pěti lety tu bylo pět lidí a jediný projekt, žádné služby pro firmy a o startupech ani nemluvě, to pole bylo vážně neorané. Dnes má Olomoucký kraj profesionální agenturu s plně pokrytou paletou služeb od prvotních nápadů, přes startupové projekty až po zralé a ambiciózní firmy. Uvnitř jsme ale pořád tak trochu startup, jsme profesionální, ale zároveň lidští a flexibilní.

Velkou radost mám z toho, že se nám podařilo dostat inovace z Olomouce do regionů. Máme dnes vybudovanou unikátní síť tzv. regionálních scoutů, kolegů – lokálních patriotů, kteří nám pomáhají dostávat naše služby do všech koutů Olomouckého kraje. V Česku jsme jediné inovační centrum, které takto systematicky podporuje jednotlivé regiony. Příkladem za všechny je projekt IN-HUBu v Přerově, který je dnes zavedeným komunitním místem pro všechny podnikavé a kreativní lidi na Přerovsku. Podobné projekty jsme připravili i pro Jeseník, Šumperk nebo Zábřeh. Bez nás by tyto důležité regionální projekty jednoduše nevznikly. Stále hledáme a soustředíme kolem sebe lokální leadery, kteří mají chuť spolu s námi věci měnit a posouvat.

S jakou ambicí vstupujete do roku 2026 a na co se chcete soustředit nejvíc?

Já mám vždycky velké ambice, ale nezáleží to jen na mně. Bez silné podpory od našich zřizovatelů a partnerů to samozřejmě nejde. Letos vyjednáváme nový pětiletý projekt pro Olomoucký kraj a spolu s našimi partnery připravujeme refresh Regionální inovační strategie. Cítíme velký zájem a očekávání v inovačním ekosystému, daří se nám vtahovat do té pomyslné společné hry všechny důležité hráče a té energie a chuti do společné práce na rozvoji našeho kraje musíme využít.

Dalším obrovským oceněním naší práce je zájem statutárního města Olomouce o vstup do ICOKu. Věřím, že to v letošním roce i s novým vedením města dotáhneme k oboustranné spokojenosti. Město nyní chystá nový strategický plán rozvoje a těší mě, že vedle ve velkých uvozovkách běžných a pro občany nesmírně důležitých projektů má i velké ambice co se týče podpory inovací a hospodářského rozvoje. Už nyní spolupracujeme s městem na řadě strategických projektů a těším se, že to dokážeme posunout zase o úroveň výš.

Co by podle vás mělo být na konci roku 2026 pro ICOK nejvíc vidět?

Vidíte sami, jak rychle se svět mění a my se na to samozřejmě snažíme reagovat – chtěl bych, aby se nám dařilo do kraje přinášet nová témata a dostávat je do naší společné regionální inovační strategie. Teď v nás například silně rezonuje téma odolnosti, ať už jednotlivce, společnosti nebo byznysu. Chceme budovat odolnější region. Pokud vás zajímá, co všechno se pod tím skrývá a jak se také můžete zapojit, doporučuji přijít 2. června na naši výroční konferenci WE CONNECT, kterou se jako červená nit prolíná právě téma odolnosti. Dotkneme se toho, jak může každý z nás přispět tím, že sám bude odolnější, jak s odolností pracovat v našich leadrovských rolích a v našich firmách. Jak se mohou naše firmy a startupy zapojit do dodavatelských řetězců v segmentu defence a kde si v tom najít nové byznysové příležitosti. Touto optikou se na dané téma chceme dívat a zvu každého, kdo má zájem rozvíjet a posilovat sebe, svou firmu a své okolí.

Chci dále rozvíjet silná regionální témata, konferenci PULSIO chceme dát mezinárodní rozměr a vytvářet v Olomouci life science hub evropského významu. Vidím obrovské příležitosti ve vzájemné provazbě na další klíčová témata, ať už jsou to kreativní odvětví, digitalizace včetně např. AI nebo udržitelnost, která se tím vším prolíná. Důležitá je vazba na vzdělávání, chceme být pro kraj partnerem v jeho vizi podpory technického a odborného vzdělávání. Dál se chceme podílet na rozvoji podnikavosti, posunout se do konceptu podnikavých škol, být opravdu průvodci pro vedení škol a pro pedagogické sbory. Na platformě českých a slovenských inovačních center Ynovate se bavíme o větší podpoře ze strany státu, chceme oslovovat nové ambiciózní firmy a startupy, bavíme se o rizikovém kapitálu, který nám v regionech zoufale chybí.

Ve všech těchto oblastech chci na konci roku vidět významný posun. Myslím, že toho není málo a nerad bych, aby to vyznělo jako klišé, ale opravdu to nezvládneme sami. Potřebujeme silná partnerství a podporu pro naši vizi atraktivního regionu. Pokud tomu věříte, pojďte do toho s námi!